Onderstaand lees je de inspraakreactie namens Ondernemersvereniging Kort Rapenburg en Centrummanagement Leiden.
Geachte leden van de Commissie,
Wij danken u voor de gelegenheid om vandaag in te spreken over het voorstel om het Kort Rapenburg open te maken en doorvaarbaar te herstellen. Wij spreken vandaag uit naam van zowel het Centrum Management Leiden als de Ondernemingsvereniging Kort Rapenburg, die samen een breed scala aan belangen in de binnenstad vertegenwoordigen: van ondernemers en pandeigenaren tot bewoners en bezoekers.
Wij zijn buitengewoon verheugd over de stap die u als gemeente nu zet. De herinrichting van het Kort Rapenburg als doorvaarbare gracht is wat ons betreft geen kostenpost, maar een strategische investering in de stad van morgen. Wij willen u met nadruk zeggen: dit is een uniek momentum. Een momentum waarin historie, duurzaamheid, economische vitaliteit en stadsverfraaiing op harmonieuze wijze samenkomen.
Herstel van historisch karakter
Het terugbrengen van het water op het Kort Rapenburg betekent het herstellen van een belangrijke schakel in het Leidse grachtenstelsel. Water is de ziel van onze stad. Door deze gracht te herstellen, eren we het verleden én maken we het erfgoed tastbaar voor toekomstige generaties. Bezoekers komen naar Leiden voor haar karakter en waterstructuur – dit project versterkt dat imago op onmiskenbare wijze.
Versterking van economische vitaliteit
Water trekt mensen aan. Varen trekt toeristen. En toeristen zorgen voor levendigheid, omzet en werkgelegenheid. De heropening van het Kort Rapenburg zal bijdragen aan de recreatieve vaarcirkel, verlicht druk op andere grachten zoals de Groenhazengracht en stimuleert economische activiteit bij horeca, detailhandel en cultuurinstellingen. Vanuit ondernemersperspectief is dit dan ook een investering die zich op meerdere niveaus terugbetaalt. Ondernemers langs en rondom het Kort Rapenburg kijken dan ook uit naar deze kwaliteitsimpuls.
Slimme combinatie met andere projecten
De timing is bijzonder gunstig. De herinrichting van de Groene Loper en de noodzakelijke vervanging van de Borstelbrug vormen het perfecte moment om dit project te realiseren. Door het combineren van werkzaamheden worden overlast en kosten geminimaliseerd. We noemen dit niet voor niets de “nu of nooit”-kans. De gemeente laat hiermee zien efficiënt met publiek geld om te gaan.
Een klimaatbestendige stad
Water is niet alleen mooi – het is functioneel. Een open gracht zorgt voor verkoeling, beter regenwaterbeheer en meer biodiversiteit. Daarnaast maakt het ruimte voor nieuwe vormen van emissievrije logistiek over water. Het terugbrengen van water vergroot de robuustheid van het stedelijk watersysteem, biedt verkoeling bij hitte en zorgt voor betere afwatering bij piekbuien. Dit project draagt actief bij aan de klimaatdoelstellingen van de stad.
Zeer breed draagvlak
De participatietrajecten, zowel online (via DoeMee) als fysiek, hebben aangetoond dat Leiden dit wil. Een ruime meerderheid van bewoners en belanghebbenden koos voor variant 3 – de volledige, doorvaarbare heropening. Zelfs met kennis van de hogere kosten bleef dit enthousiasme bestaan. Dat zegt iets over de intrinsieke waarde die mensen aan dit project toekennen.
Verantwoorde uitvoering en respect voor monumenten
Dankzij moderne technieken is het technisch haalbaar om deze ingreep zorgvuldig, trillingsarm en zonder schade aan panden te realiseren. Er is volop oog voor het behoud van monumentale waarden, zoals de Gijselaarsbank, met creatieve opties voor herplaatsing. We maken de stad mooier, zonder haar karakter te verliezen.
Twee aandachtspunten vanuit ondernemersperspectief
Hoewel ons enthousiasme groot is, willen wij twee belangrijke voorwaarden onder uw aandacht brengen voor een succesvolle uitvoering:
- Zorg voor bereikbaarheid tijdens de bouw.
Ondernemers moeten tijdens de werkzaamheden goed bereikbaar blijven voor klanten, leveranciers en hulpdiensten. Wij vragen daarom tijdig overleg over fasering, bevoorrading en tijdelijke routing. - Overleg met North End English Pub over hun terrasboot.
Deze drijvende voorziening ligt momenteel op de plek van de toekomstige gracht. Als deze verwijderd moet worden, moet dit gepaard gaan met zorgvuldige afspraken over compensatie. Het is essentieel dat North End English Pub hun terrasmogelijkheden behoudt, met in principe een gelijk aantal zitplaatsen. Deze horecaonderneming is een waardevolle speler in het straatbeeld en verdient ondersteuning bij deze aanpassing.
Tot slot
De gemeente laat met dit voorstel zien dat ze durft te investeren in kwaliteit, erfgoed en leefbaarheid. Wij roepen u op om met vertrouwen deze koers te volgen. De reservering van € 15,5 miljoen voor dit project is een investering in toekomstwaarde. Wat we vandaag beslissen, bepaalt het stadsbeeld van de komende generaties.
Geef Leiden haar gracht terug. Geef haar bewoners ruimte om te ademen, te bewegen en te genieten.
Wij danken u voor uw aandacht en uw inzet voor de toekomst van Leiden. En uiteraard blijven wij als Centrum Management en Ondernemersvereniging Kort Rapenburg beschikbaar voor constructief overleg in de verdere uitwerking.
